Chiasamen

Chiasamen stammen aus Zentral- und Südmexiko sowie Guatemala. Überlieferungen zufolge wurden sie von den Azteken angebaut, noch bevor Kolumbus Amerika entdeckte, und sie waren so geschätzt, dass sie den Herrschern jährlich als Gabe überreicht wurden. In Mexiko und Guatemala wird Chia noch immer verwendet, dort in gemahlener Form, während der ganze Samen als Lebensmittelzutat genutzt und nährstoffreichen Getränken zugesetzt wird – in Europa ist er jedoch noch nicht wirklich bekannt.

Derzeit wird Chia kommerziell im Herkunftsland Mexiko sowie in Bolivien, Argentinien, Ecuador, Australien und Guatemala angebaut. 2008 war Australien der größte Chia-Produzent. Eine ähnliche Art, die Golden Chia, wird auf dieselbe Weise verwendet, aber nicht kommerziell als Lebensmittel angebaut. Salvia hispanica wird meist unter dem Namen Chia vermarktet, aber auch unter verschiedenen Markennamen.

Chia, auch bekannt als Salvia hispanica, ist eine Pflanzenart aus der Familie der Lippenblütler. Chia ist eine einjährige Pflanze, die ca. 1 Meter hoch wird und gegenständige Blätter von 4–8 cm Länge und 3–5 cm Breite hat.

Die Blüten sind violett oder weiß und erscheinen in zahlreichen Blütenständen am Ende jedes Stiels. Chia wird im Allgemeinen wegen der Samen angebaut, die reich an Omega-3-Fettsäuren sind, da 25–30 % des Samens extrahierbares Pflanzenöl enthalten, einschließlich Alpha-Linolensäure (ALA). Chiasamen sind besonders klein und oval geformt mit einem Durchmesser von etwa 1 mm und in den Farben Braun, Grauschwarz und Weiß gesprenkelt.