Gesalzener Mais

Mais stammt ursprünglich aus Mittelamerika, wo die Ureinwohner die Pflanze zu größeren, nahrhafteren Kolben veredelten. Sie wählten immer wieder die besten, leckersten und größten Kolben aus, um den Mais damit zu vermehren. Wahrscheinlich haben sie einst mit der Teosinte begonnen, einem kleinen Gras. Kolumbus, der 1492 Amerika „entdeckte“, brachte die Maispflanze nach Spanien, wo sie sofort gut gedieh. Für das kältere Klima haben die Europäer den Mais selbst weiter veredelt, sodass die Pflanze auch in kälteren Gebieten immer besser gedieh.

Mais (Zea mays subsp. mays) ist ein Getreide aus Mittelamerika und gehört zu den Süßgräsern. Mais ist eine direkte Domestizierung der Teosinte Zea mays ssp. parviglumis. Beim Mais sind die weiblichen und männlichen Blüten voneinander getrennt, befinden sich aber auf derselben Pflanze. An der Spitze der Pflanze sitzen in der Rispe die männlichen Blüten. Etwa auf halber Höhe der Pflanze sitzen in den Blattachseln ein oder mehrere Kolben, die aus den weiblichen Blüten bestehen.

Mais wird vom Wind bestäubt. Früher waren die Sorten sogenannte offen bestäubte Sorten. Heute sind fast alle Maissorten Hybriden. Mais gehört zu den Einkeimblättrigen. Die Nährstoffreserve des Maiskorns ist daher im Endosperm gespeichert. Man unterscheidet zwischen Zahnmais und Hartmais. Das Zahnmaiskorn erkennt man an der kleinen Delle an der Spitze des Korns.